Sale bête

Ce matin je me suis dédié à l’obtention de nos visas russes — il nous fallait des photos, qu’on s’est fait faire hier soir, et il fallait remplir plusieurs formulaires compliqués et pleins de questions qui faisaient plutôt peur — votre assurance médicale est-elle valable en Russie, par exemple — je n’en savais absolument rien, évidemment. J’ai dû aller à la banque pour obtenir deux chèques émis par la banque à l’ordre du Consulat russe à New-York (« cashier’s check » ça se traduit comment ?) — ce n’est pas bon marché, les visas russes ! Métro jusqu’à la 86e rue est, d’où j’ai continué à pied, traversant l’avenue du Parc, pour arriver à la 91e rue est, dans laquelle se trouve le consulat.

L'avenue du Parc vers la 88e rue

Le consulat russe dans la 91e rue

Une petite foule de gens devant une porte à droite de l’entrée principale (fermée) — un petit vieillard sort de temps en temps pour dire aux gens quelque chose en russe que bien sûr je ne comprends pas. Tous les avis sont en russe à part une indication sur la porte qui dit « Push » donc c’est un peu difficile de savoir ce qu’il faut faire. Après une bonne demi-heure, deux Américains montent l’escalier et sonnent à la porte qui s’ouvre comme par magie — on aperçoit une porte intérieure marquée « Visas ». Je l’essaie moi-même — on entre et passe vite au bureau où il y a quatre guichets : une caisse, un autre pour ramasser les passeports munis de visas, et deux pour déposer les demandes. J’ai eu de la chance — j’avais laissé passer une femme devant moi qui s’est trouvée devant un petit Staline pas marrant. Au guichet où je me suis présenté très humblement, il y avait un petit homme tout pâle, qui m’a pris mes documents sans trop les inspecter et m’a rendu un reçu pour récupérer les passeports la semaine prochaine. La femme qui est passée devant moi a eu des ennuis avec son interlocuteur qui a refusé d’accepter son chèque en paiement — j’avais les mêmes chèques, mais on ne m’a pas fait d’ennuis, la caissière les a timbrés et encaissés sans commentaire — et j’ai finalement quitté le petit bureau pendant qu’elle insistait à parler avec le « chef » — aussi probable, je me suis dit, qu’une apparition subite de Lénine.