Tallinn
Humidité à 100 pour cent, température à 22º (à 7 heures du matin), sommeil passager, on ne pouvait pas ouvrir la porte de notre chambre puisque les parents du copain dormaient dans la chambre en bas, leur porte ouverte, leur chien Twinkie (détesté de notre Betty, qui n’aime pas du tout partager son domaine) dans son coin. Même avec le bruit d’un camion déménageur qui vient de stationner à côté de chez nous et des gouttes de pluie qui tombent dehors, il y a une sorte de silence qui me permet d’écrire. J’ai préparé le café (j’avais sagement acheté du lait en boîte avant de partir en Europe) et je continue le récit de voyage commencé hier.
Vue de l'intérieur du ferry
Section « Affaires » du ferry
On a consacré le vendredi d’avant la course à une excursion à Tallinn, qui se trouve à 1 heure 40 minutes d’Helsinki par bateau. J’avais proposé le voyage parce que j’avais longtemps eu envie de visiter les pays baltes. Le bateau était un grand ferry-boat au nom du HSC Nordic Jet sous pavillon norvégien et basé à Tallinn. On a pris des billets classe affaires parce qu’on ne savait pas très bien comment cela allait marcher — il n’y avait qu’une douzaine de passagers dans la section, très confortable, où l’on nous offrait tout un buffet de petit déjeuner, d’œufs brouillés, du saumon fumé, du caviar rose d’esturgeon, des rondelles de concombre, des pommes frites, du bacon, des saucisses, du fromage — tout un petit déjeuner à la balte, avec du café, des jus de fruits, de la bière, du coca. Les passagers étaient pour la plupart des Finlandais — heureusement que tout le monde (ou presque) parle anglais, parce que le finnois, ça ne se comprend pas très facilement — une langue pleine de trémas côte à côte, à une sonorité un peu « claquante » (on s’amusait à se dire « mele kalikimaka » — ce qui veut dire « joyeux Noël » en hawaïen et qui était aussi le titre d’une chanson idiote et la raison pour laquelle on connaissait la phrase), dont le mot « ravintola » veut dire « restaurant » — impossible à deviner la signification d’un mot.
L'arrivée à Tallinn
Vue du port de Tallinn
Le golfe de Finlande était calme et notre traversée s’est effectuée sans difficulté. Après le contrôle des passeports on s’est dirigé vers la vieille ville, dont on voyait les tours du port. On a d’abord fait la visite d’un musée d’histoire maritime d’Estonie qui se trouve dans la tour médiévale dite « La Grosse Marguerite ». La ville est prise d’une fièvre de restauration — on est en train d’aménager des appartements dans les hôtels anciens. Il y avait aussi plein de monde, des foules d’Italiens, quelques Français, de jeunes Anglais un peu voyous qui se saoulaient dans les cafés, des hispanophones, etc.
Le clocher de l'église St Olaf, dans le quartier « suédois »
Une rue à Tallinn
Un carrefour à Tallinn
Dans la vieille ville
La place Raekoja (place de l'Hôtel de ville) vers le nord
La place de l'Hôtel de ville, côté ouest
Immeuble de luxe aménagé dans la place de l'Hôtel de ville à Tallinn
Le restaurant « Old Estonia » installé dans la place de l'Hôtel de ville
Le siège de la représentation diplomatique russe à Tallinn
L'église St Nicolas
La cathédrale Alexandre Nevski à Tallinn
Un bureau de poste élégant dans la vieille ville
Un coin de rue typique à Tallinn
Le Dôme à Tallinn
La Chevalerie, maintenant le Musée des Beaux-Arts d'Estonie
Vue de la vieille ville vers le nord
Nous avons déjeuné dans un restaurant (sans doute touristique vu son nom de « Old Estonia ») qui se trouvait dans la place de l’Hôtel de ville — le garçon aimable nous a apporté des verres d’une excellente bière locale, Saku. Après le déjeuner on a continué à marcher plus ou moins au hasard en nous arrêtant à des églises, dont on voyait les clochers de loin.
L'ancien hôtel du comte von Unger-Sternberg, maintenant la Présidence de l'Académie des sciences
La rue Pikk Jalg
Vue du beffroi de l'Hôtel de ville (1402-1404)
La vie de café à Tallinn
Les tours de la « porte extérieure » et la rue Viru, au marché aux fleurs (et un MacDo tout près, aussi)
Le ferry-boat Nordic Jet
Départ de Tallinn après un après-midi réussi
On est tombé sur un concert d’orgue dans le Dôme, décoré d’armoiries-épitaphes de la noblesse balte allemande qui a dominé le pays jusqu’en 1917. Un peu plus loin on a trouvé un café internet avec quatre ordinateurs d’où le copain a pu lire son courriel du bureau tandis que la partenaire et moi nous sommes allés voir le marché aux fleurs et acheter des livres sur l’histoire du pays dans une excellente librairie. Nous sommes ensuite redescendus au port pour retrouver le ferry pour nous ramener à Helsinki vers 19 heures. La ville de Tallinn est très belle et les Estoniens sont charmants — visite recommandée !
C’était la veille du marathon et pour les coureurs il fallait bien sûr manger des pâtes. On a donc trouvé un restaurant italien pas trop loin de l’hôtel de la partenaire qui s’appellait Vespa. Au rez-de-chaussée il y avait un bar très fréquenté avec un groupe qui jouait des classiques pop (en anglais) ; le restaurant se trouvait au premier étage, d’où on avait une vue intéressante sur une bonne sélection de la jeunesse helsinkienne, blonde et bronzée.
Demain, la course ! (Il est maintenant 20 heures, on vient de rentrer d'un cocktail, et je suis crevé à cause du décalage horaire ! Un peu de télévision et puis dodo.)