Sale bête

La scène de « Room Service » — une chambre d'hôtel sur Broadway dans les années 30

Mercredi soir on est allé voir une pièce comique au théâtre Soho dans la rue Vandam. La farce Room Service avait fait son début sur Broadway en 1937. Ce n’est pas du Feydeau, c’est sûr, mais c’était assez divertissant. Les acteurs étaient très bons, tous emplis d’une frénésie de jeu sortie tout droit du cinéma muet — ça peut agacer, mais cette fois au moins c’était assez drôle. Nous nous sommes quand même demandé pourquoi on avait repris cette vieillerie sans grande importance — la réponse, on l’a trouvé dans le programme : la femme qui est propriétaire du théâtre est aussi la veuve d’un des coécrivains de la comédie.

Stay away from the light !

On a ensuite dîné au restaurant Raoul’s dans la rue du Prince dans le Soho. Plein d’un monde plutôt avenant, le restaurant accueille une clientèle branchée depuis bien des décennies. Il est toujours agréable de passer un peu de temps dans un restaurant professionnel où l’on mange bien.

Devant le théâtre Barrymore dans la 47e rue ouest

Hier soir on est allé voir la reprise actuelle de la comédie musicale Company, qui a débuté sur Broadway en 1970. Œuvre de Stephen Sondheim, il s’agit d’une sorte de méditation musicale sur les relations domestiques et surtout maritales interprétée par un célibataire de 35 ans et par ses amis en couple.

La scène de Company

Tout comme A Chorus Line et The Apple Tree, cette reprise souffre du décalage d’époque — beaucoup de ce qui a été nouveau et surprenant et émouvant en 1970 l’est nettement moins en 2007. Le metteur en scène de cette reprise de Company est John Doyle et c’est à lui qu’on doit l’idée de doubler les acteurs en musiciens — astuce de mise en scène qui m’a laissé assez froid, puisque les acteurs qui savent jouer un instrument et chanter ne sont pas, hélas, les plus agréables à contempler des yeux. M. Raúl Esparza, par contre, est beau et chante très, très bien, même s’il joue au piano d’une manière assez hésitante à la fin du second acte. Toute la pièce a un peu l’air d’un cabaret intello sophistiqué, mais le second acte retrouve de la vraie émotion, quand le « jeune homme » Robert se rend compte enfin de la nature de sa solitude et proclame son nouveau désir de se risquer dans les errements du cœur humain en chantant « Being Alive » qui est le morceau signature de la pièce (malgré le renom mérité de « The Ladies Who Lunch » chanté en 1970 par l’incontournable Elaine Stritch, que j’ai rencontrée il y a des années juste devant moi dans la queue pour la caisse à l’épicerie des Pins à l’île du Feu où elle passait le week-end avec des amis homos.) La mise en scène est élégante, sobre, cosmopolite (le costume d’homme d’affaires que « Bobby » porte est Armani) mais le premier acte traîne un peu. C’est le second surtout qui vaut le coup.

Le copain est un patron trop complaisant — il permet à ses employés plusieurs de ce qu’on appelle ici des « jours personnels » mais ses employés oublient souvent de lui en faire part des dates qu’ils « prennent ». Il lui arrive donc de n’avoir personne au bureau pour répondre aux téléphones (il y a bien sûr tout un système de répondeur téléphonique, mais le copain préfère la soi-disant touche humaine) ou pour recevoir des livraisons FedEx où il faut une signature, comme le paquet de Microsoft Office pour Mac que j’attends aujourd’hui. Pour cela, donc, je me trouve au bureau du copain à faire le standardiste en dépit du fait que je n’arrive toujours pas à apprendre comment transférer un appel à la boîte vocale, mais bon, j’ai d’autres talents). Heureusement qu’on ne téléphone pas trop et on n’a pas voulu laisser des messages enregistrés. La vieille comptable, ancienne hippie, vient d’arriver, mais elle en sait autant que moi sur les téléphones. Je pense aussi qu’elle est ici pour se servir des ordinateurs — elle est en train de taper tout un roman à ce que j’entends, ou toute sa correspondance courriel, mais je n’ose pas aller voir ce qu’elle fait. Oh, je ne suis plus fait pour la vie de bureau !